La ligue a tort !

 
Oui, la ligue des journalistes, le congrès des médias nationaux, a tort de se gausser comme elle le fait de l'affaire du crododile invisible de l'étang de Xertigny, dans lequel s'ébattent depuis une bonne semaine d'insatiables fouilleurs. Depuis que des témoins dignes de foi ont entraperçu la bête, l'émotion règne autour de l'étang. Mais le sérieux de l'entreprise est contrecarré par les plaisanteries au ras des nénuphars de la presse française, trop heureuse qu'un petit peu d'insolite puisse faire oublier la crise, la grippe porcine, la pauvreté de notre diplomatie en Iran ou la vacuité déplorable des discours versaillais de notre Président. Nous autres, au Never Trust, ne mangeons pas de ce pain-là. C'est pourquoi je me suis rendu personnellement à Xertigny afin de prendre le pouls de la situation, et de vous livrer ce reportage dont la crédibilité ne saurait être remise en cause, ou en tout cas pas plus que celle de la nomination d'un présentateur de télévision à la tête du ministère de la Culture. 

Ce sont des gendarmes qui, les premiers, ont vu la bête. L'un d'entre-eux nous raconte : « avec mon collègue, nous faisions des rondes autour de l'étang, bien connu pour être un lieu de passage des trafiquants de caramels mous qui sévissent dans la région. Jusqu'ici, nous n'avions jamais rien observé d'inhabituel en ce qui concerne la faune et la flore autour de cet étang, à l'exception d'un éléphant rose que nous avons vu voler dans les environs, mais ça c'était surtout le cognac, je pense. »

A quoi ressemblait la bête ? « Nous ne l'avons vu que durant quelques secondes. c'était une sorte de gros lézard tout vert avec des écailles épaisses. J'ai poussé un cri en l'apercevant. L'animal est probablement en situation irrégulière, car en voyant nos uniformes il s'est aussitôt enfui dans les eaux profondes de l'étang. Nous sommes alors rentré à la gendarmerie où nous avons fait notre rapport. Le major nous a fait passer un test d'alcoolémie, qui s'est révélé négatif. On ne l'avait jamais vu aussi surpris ! »

Dés que l'alerte est donnée, la fouille accroît autour de l'étang, malgré les contrepéteries faciles, la foule des badauds curieux ou sceptiques. L'organisation est remarquable, ainsi que j'ai pu m'en rendre compte : plusieurs barques parcourent l'étang. A leur bord, des rameurs professionnels évoluent dans l'onde douce en chantant des barcarolles, tandis que des sondeurs professionnels demandent aux grenouilles ce qu'elles pensent des effets bénéfiques des soldes sur la consommation des ménages. Ils laissent également traîner sous l'eau des sonars très efficaces qui leur permettent de repérer la moindre trace de vie.

« L'ennui, nous confie l'un des sondeurs, c'est que ces appareils ne permettent pas de savoir avec précision ce que nous observons. Un sonar ne fait pas la différence entre un petit crocodile et un gros brochet. En même temps, la plupart d'entre-vous sont infichus de faire la différence entre un radar et un sonar, alors c'est pas la peine de se moquer ! »

Depuis une semaine que les fouilles ont commencé, la motivation des hommes s'essoufflent. Cette quète difficile porte son lot de déceptions. « Avant-hier, l'un de nos sondeurs a poussé un cri de victoire en apercevant une forme inhabituelle sur l'écran de son sonar. Nos hommes grenouilles ont immédiatement plongé, mais tout ce qu'ils ont trouvé, c'est la boîte noire du vol AF 447. Nous l'avons rejetée a l'eau, dépités. »

Une autre méthode consiste a essayer d'attirer le reptile hors de l'eau.  Ainsi, plusieurs gendarmes disposés autour de l'étang agitent des gants, des boîtes de tampons hygiéniques ou des tubes de rouge à lèvres, en espérant que l'instinct de l'animal le poussera hors de sa cachette. Tactique similaire mais différente : près de la berge, un poulet a été attaché sur un piquet en guise d'appât. Il s'agit d'un adjudant-chef. « Si cela ne marche pas, on essayera avec un vrai poulet, et tant pis pour les protestations de la SPA ! », nous confie le responsable des opérations.

Naturellement, cette histoire insolite attire bon nombre de touristes, espérant apercevoir l'animal si convoité. « Je suis venu exprès de Floride pour voir ça ! » nous dit un citoyen américain enthousiaste. Les gendarmes, en plus des fouilles, doivent à présent se soucier de la sécurité publique. « Si l'un de ces touristes devaient se faire attaquer par le crocodile, il faut que nous soyons prêts à le verbaliser pour non-respect de l'interdiction de donner à manger à des animaux sauvages en zones aquatiques ! » nous confie l'un des militaires.

La dernière solution, au cas où l'animal resterait invisible, serait de vider l'étang. « Nous n'y sommes pas encore résolus, nous dit un représentant de la préfecture, mais si cela devait se décider, un stock de plusieurs milliers de pailles sera mis à la disposition des gendarmes. »

En attendant que cet évènement insolite ne trouve son dénouement, les habitants du petit village supportent avec dignité les pressions médiatiques et les moqueries faciles. Leur maire nous l'a dit tout net : « Nous sommes des gens fiers et solides. Il faut que les gens sachent, que la France entière sache, que ce n'est pas ici, à Xertigny, que les loques naissent ! »